詹姆斯．包德溫 改寫

聖芳濟修士是一個和善仁慈的人 ── 他不但對人這樣，對待所有動物也是這樣。
他把鳥兒看成天空裡的小兄弟，最不能忍受的就是看到牠們受傷害。

耶誕節期間，他會把麵包屑撒在大樹下，好讓鳥兒能夠大吃一頓，開心開心。

有一次，一個小男孩捉到一對鴿子，拿來送給他。他給鴿子造了一個窩，讓母鴿在窩裡下蛋。

不久，鴿蛋孵出一窩小鴿子。那些鴿子很愛跟人親近．會站在聖芳濟的肩膀上，也會吃他手上的食物。

還有許多其他的故事也都說到，他這個人對於住在田野和樹林中的膽小動物，有一份特別的愛心和關懷。

有一天，他在樹林中散步，樹上的鳥兒看見了，都飛下來迎接他。牠們用最甜美的歌聲唱出對他的敬愛，一看到他好像有話要說，就舒舒服服的在草地上坐下來聽。

聖芳濟說：「小鳥啊，我愛你們，因為你們是我空中的兄弟和姐妹。好兄弟，好姐妹，聽我說幾句話。那就是，你要永遠敬愛上帝，讚美祂。」

「想想祂給了你們什麼。祂給你們翅膀，讓你們在空中飛行。祂給你們溫暖美麗的衣服。祂給你們天空，讓你們可以來去飛行，尋找居住的地方。」

「小兄弟，你們想想看，你們不必耕重，也不必收割，因為上帝會餵飽你們。祂給你河流和小溪，讓你們有水喝。祂給你們高山和峽谷，讓你們有地方休息。祂給你們樹，讓你們有地方造窩。」

「你們不必辛苦做工，也不紡織，但是上帝照顧你和你的孩子，可見祂是多們愛你們。因此，你們不要忘恩，應該唱歌讚美祂， 感謝祂對你們這樣好。」

聖芳濟不再說話，只是看著四周的鳥兒。所有的鳥兒都很高興的站起來，展開翅膀，張大了嘴，表是已經聽懂他說的話。

聖芳濟祝福鳥兒們，鳥兒們就唱起歌來。它們動人的曲調，使整做樹林洋溢著溫馨和歡樂。

 – – – – – 孩子的美德書/William J. Bennett – – 林良譯